十一点五十，人散了，堂里就剩我堂里五个。我坐在湿皮子上，屁眼一合就疼，前面一夹就流水，胸口那道沟里挂着白的，一合就黏。
二娥把木盆翻过来，盆底夹层里抽出一张油纸，油纸里是一页账。她把账摊在搓背床上。
账上记着城南七家堂、城北三家堂，一共十家，地契一栏，十个名字，十个名字全是同一个。
我说：这是我娘的名字。老板说：不是。二娥说：娘活着的时候，这十家堂的地契就在你名上，你八岁那年立的，娘押在城南十三年，等我认得字了才敢来取。
我说：我八岁，我八岁在干什么。二娥说：你八岁在灶前站着，你烧的那锅水，是给你自己洗生月的。
胡老头站在门口，把烟袋往桌上一放，说：明儿夜里，十家堂的人全到齐，验账，验手印，验你那个盆。他说：验完了，这条街得推一个当家的。
我说：推我？胡老头说：推你。我说：我一个搓背的。他说：搓背的手管十家堂，你爹干过，你娘也干过。
二娥把油纸收回去，说：还有一件事，账最后一页，娘写了一行字。我说：写的什么。她说：明儿念给你听。
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