魏九幽脸上的笑容收了。他眯起眼，嘴角那条假笑变成了一道冷硬的线：「沈怀安，你懂什麽叫大局？凉州那三万人是饵，没有他们拖住敌军主力，边防线早就破了。死三万人换整个北疆的安稳，这笔帐——」
「这笔帐该用你的命来偿。」
沈策把手里的铁凿握紧了。他的指尖泛白，额角的青筋一跳一跳的，可他没有动。阿妙在他身後无声地伸手，指尖轻轻抵住了他後腰那一小块没有伤疤的皮肤——温柔的、安定的触碰，像在说：我还在。
魏九幽哼了一声，抬手一挥。身後的骑兵立刻将二十几个被绑缚的乡民推搡到阵前——都是附近村镇的百姓，有些还是前几日给听潮驿送过菜的老脸孔。孩子哭闹的声音、妇人求饶的声音混在一起，压在晨风里，像一把钝刀子割在沈策心口。
「沈都统，我数三声。」魏九幽拔出了腰间那把镶金佩刀，刀尖抵着一个嚎哭的幼童的脖颈，「一。你自缚双手出降。二。屠尽这三十户山民。你自己选。」
沈策的拳头攥紧了。他的指甲陷进掌心里，血从指缝间渗出来。可他记得阿妙的话——不杀。护住他们。他的目光掠过那些哭嚎的百姓，掠过魏九幽得意的笑脸，最後落在自己掌心里那朵早已经乾涸的血莲痕迹上。
三声还没数完。
阿妙从他身後走了出来。
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