焉耆土田良沃，谷有稻粟菽麦，畜有驼马，南去博斯腾湖十余里，有鱼盐蒲苇之饶，是汉军进取日逐王庭的基地。
而那个侍奉焉耆王的拜火僧也来拜见，汉话说得很溜“小人名射勿盘陀，乃是粟特苏薤城人（xiè），在此替史萨比问候西安侯。”
提到史伯刀，任弘脑海中浮现的居然是老史在龟兹城女装，向自己发出警告的装扮，一模手臂，居然起了鸡皮疙瘩。
任弘听说，西域都护傅介子这几年和粟特人合作得不错，玉门关外的互市一年比一年大，都护还能确保南北道粟特商队的安全，甚至能对那些”大汉的朋友”减点市税关税。
为了减税，粟特人则要替都护府做眼线，潜入焉耆、车师乃至白山以北的匈奴地区，以经商为名打探情报。
只是匈奴也不傻，右贤王和先贤掸察觉不对，驱逐了领地内的粟特人，甚至派人劫掠粟特商队，更坐实了匈奴“恶神帮凶”的名号。也只有城郭小邦眼馋粟特人带去的货物，暗暗接待他们。
在粟特语中，射勿是神名，盘陀是仆人之意，这个高鼻浓须的粟特人不是商贾，而是传教士，怎么也跑来焉耆做了间谍？
射勿盘陀道“是焉耆王对火天神感兴趣，将我从龟兹请来讲经，至于劝起反正之事，小人不敢居功，用史萨比的话说，为善除恶，唯光明故！”
任弘这下明白了，传言果然不是乱说，焉耆王确实有点小奸小恶啊，若非世代传承，正常人类哪会脑子抽筋改信祆教。
虽然这些祆教徒习俗惊世骇俗，但任弘当然不会对他们喊打喊杀，毕竟粟特人和拜火僧都在为汉军背书，那些大汉光明匈奴黑暗的说法，就是任弘当初灌输给史伯刀的，史伯刀自然不信，但帮助汉朝，确实于粟特商贾有利，何乐而不为呢？
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