不过，空军第17集团军的牺牲并非毫无价值，由于连续两天发生大规模战斗机交战，出于安全起见，第四航空队停止对坦波夫附近轰炸，利用这段极为宝贵的时间，布良斯克方面军不但全数缩回坦波夫，还拼命构筑了不少街垒工事。但这个损失结果是隐瞒不住的，很快就报给了莫斯科。
坦波夫空战损失之大连斯大林都被惊动了，准备亲自过问空军问题，就如同当初他每天过问伊尔-2强击机的产量一样，他让人招来了原先分管空军的副国防人民委员、上个月刚出任空军总司令的亚历山大-亚历山德罗维奇-诺维科夫大将，一见面就劈头盖脑地问道：
“诺维科夫同志，前线损失如此巨大您知道否？”
“我完全清楚，实际上我反对他们这么蛮干，不过您知道的，现在调配空军集团军、发布作战命令的决定权并不在我手里，空军司令部只是起协调作用。”诺维科夫平静地说道，但这种平静下蕴藏的不满让斯大林忍不住皱起眉头。
“你还是认为我们应该学习德国人那一套，搞空军独立建制、独立指挥？”
“这……”诺维科夫也有点踌躇，不知道应该怎么说，后面半句他是赞同的，但一旦前面扣了“学习德国人”的帽子，这话就不能说了，他虽然政治斗争经验不算丰富，但起码的辨别能力还是有的，只能避重就轻地解释，“空军配合方面军司令员参与作战理所当然，接受大本营和总参谋部指挥也完全没问题，关键是有关作战任务英国听取空军指战员的建议，不能盲目乱来，更不能套用陆军的作战方式安排到空军上，列伊捷尔同志对这次空战的期望就犯了操之过急的毛病。”
“那您说说，坦波夫空战到底犯了什么原则错误？”
“不应该出动大编队机群与德军主动空战，战斗机部队应该以多队伍、小编队、大范围的方式掩护伊尔-2强击机对地面发动突击，以空战游击战形式迫使敌人疲于奔命，我们的目标不是敌人的战斗机或轰炸机，我们主要进攻目标应该是敌人装甲部队。”
“那为什么德国人的进攻目标不是我们的装甲部队呢？”
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