我在宫中一气停留到了科举之日——从前总觉得科举类似于后世的高考，后来慢慢地发现与其说是高考，不如说是公务员考试。真到参与时，才发现这考试与公考还不一样，至少已有官身的士子们的数目着实出乎我的意料，放眼望去，一片青、绿，甚至还有着浅绯与朱红者。不自觉地转头向身旁看，但见朱恩和高力士都束着手，老老实实地站在一旁，也不知是天性谨慎，还是不知我的心意，总之没有半点要讲解的意思——倒令我有些怀念老冯和他那些儿子们的机灵来——轻咳一声，问道：“制科的人一向这么多么？”
无人抢答，高力士的嘴唇动了动，似想说话，终是低头，一语不发。朱恩则木呆呆地站着，好似没听见我的话。我只得又咳一声，道：“朱恩，你知道么？”
朱恩一惊，上前跪下——我倒没特地隐瞒身份，不然也进不了宫省，但却也未按本品着装，随从们亦特地打扮过，就是为了不显示身份，朱恩此举，岂非违我本意？——道：“回娘子，小人从未留心制科之事，书一笺往吏部，或邸中晓事之人问询。”
我抽抽嘴角，眼看高力士——我留心他已有些年头，笃定他多少知道些这类事情，不肯发言，多半是不愿越过朱恩。高力士却还低头，仿佛看不见，我只得叫道：“高力士？”
他方也跪下，口道：“小人也不曾留意过，只是听说考明经者，多时能有千、百之数，而进士、秀才、俊士、神童等科似在此下。”
朱恩跪时尚可，到高力士跪下，已着实惹人注目，加之这两人都是面白无须、身着绮罗，有不少经过的书吏、士子都向我这边看。
我既觉扫兴，便不再问，挥一挥手，欲上辇回转，却听一人笑道：“国朝沿隋法汉，举贤者贡于王庭。武德初，敕诸州学士及早有明经及秀才、俊士、进士，明于理体，为乡里所称者，委本县考试，州长重覆，取其合格，每年十月随物入贡。其时每一科举，或数十人，或百余人。太宗定制，上州岁贡三人，中州二人，下州一人。光宅以来，朝廷务求人才，孜孜矻矻，以事草泽，国子监明经送三百以上，进士三十以上，余各州皆有贡献，以显五教于万民者。故每一制举，多则千人，少则数百。录取之盛，亦超前朝。”转头目视，但见一人凑近，叉手行礼。此人年在三十上下，不胖不瘦、不高不矮，未蓄髭须，看起来与一般士人无二，只多了那么一二分俊秀，国字脸、长剑眉。年纪轻轻，便着浅绯，却又孤身一人，不似贵介子弟，心下生疑，背手而立，高力士此刻倒是乖觉，上前几步，恰站在警卫之后、我之侧前，既不行礼，也不傲慢，缓声道：“足下是谁？”
那人笑道：“臣邱柒拜见长乐公主。”言语表情，极尽恭敬，却并不行大礼。
我听名字有些耳熟，便偏头去看余观音——仙仙不在，她为我执笔书信，倒是常常跟在近前——这小娘记性却好，凑近道：“仿佛是王佛郎的兄弟门下。”
我恍然：“记得你是外放？”记得是因那一封奏李旦之藩的疏，得了阿欢的赏识，选了个要县。
邱柒笑道：“秩满守选，所以到京候任。”
这一句便知不是个老实人，又知他是阿欢的人，不觉立意敲打，甩袖便道：“走罢。”
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