表面上看号角堡做好了迎敌准备，真是如此吗？瓦兰踩着凿出的石阶往山上爬。沿途点起了火炬，以方便人类盟友。木匠亦在旁边修筑了护栏，防止意外跌落。能考虑的都考虑到啦，就不知能不能撑得住。下面的居住区人多眼杂，国王必须挺着腰板走路，到了过道才有机会放松。
奥拉被他派走，跟着两个佣兵朋友去其他矮人王国，警告同胞恶魔来了。人类比矮人适合远程送信，但至高王绝对不会听外族两句话就召开千王大会。奥拉携带着父亲传给母亲，母亲再传给瓦兰的戒指，以及国王的亲笔信。矮人过得与世隔绝，旧帝国灭亡引起的浩劫令矮人退回群山之中。仍跟人类保持正常来往的氏族寥寥无几，很不幸至高王的亲族不算其一。
瓦兰并不指望获得同胞的援军，只希望他们守卫好自己的家园，避免当初号角堡陷落的悲剧重演。母亲当然有另外安排过侍从，不过瓦兰勒令侍从回房休息。夜深人静的，他需要独处，以便和威廉姆德伯纳德公爵大人好好谈谈。
国王陛下观察过，公爵大人特别喜欢在半夜站在山上的围墙发呆。今天也不例外，威廉姆那头红发受到火炬的影响，暗淡了不少。
公爵一直朝着东边看，瓦兰不用问也知道他想看什么。冒失鬼女法师苏菲，碰巧是伯纳德的宝贝女儿。瓦兰听过苏菲的事迹，竟敢骑着黑龙安东尼娅挑战一众恶魔，自己当初真是小瞧了这姑娘。
“嗯，嗯。”矮人干咳两声，免得偷偷摸摸的像个惯偷。
他多虑了，靴底的铁片，盔甲部件的摩擦，胡须下面那串金环，没一样不是提前宣告了矮人王的到来。
“陛下。”公爵很有风度，忍到瓦兰走得很近才转过身问好。
“大人。”瓦兰不是很习惯这些繁文缛节，他想既然当上了国王，这便是应该付出的代价。
和人类站在一起的高度差是每个矮人都要克服的问题，瓦兰倒是无所谓，贴着围墙的位置专门加了两级台阶，以供矮人使用。他站上台阶，公爵背手立于原地，这下两人就差不多高了。
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