自去年以来，东部非洲地区的形势很不乐观，受到当前暴力冲突和恶劣天气的的影响，索马里、厄立特里亚、苏丹（尤其是达尔富尔地区）和乌干达，仍有数百万人面临严重粮荒。
影响索马里农业的还有很重要的一点，天时不配合，没有足够雨量支持农业。
非洲有47％的地区没有足够的雨量支持农业。特别是东非，索马里包括周边国家，每年的降雨量根本无法满足农作业。反之，年年都要面临干旱的困扰。
在那些少雨的东非地区，大多数农民种植耐旱作物。可即便如此，靠天吃饭确实不保险。据联合国粮农组织统计，1998年非洲只有7％的土地配有灌溉设施，远远低于世界19.7％的平均水平。
由于干旱与蝗灾等病虫害经常发生，导致颗粒无收，农民缺少可出售的粮食，直接导致农业投资的匮乏，这种匮乏使农民没有资金购买种子、化肥和农药等，于是形成了粮食产量低迷的恶性循环。
既有天灾也有人祸，种族冲突，战乱为害导致非洲农民生存的艰难。
除了天灾，非洲的农民还得对付人祸。20世纪以来，非洲一直是世界上最为动荡的地区，40多年来，大约20个非洲国家至少经历了一次内战。战争一方面破坏了生产力，干扰了农业生产，另一方面加大了农产品需求，使农产品供求失衡的状况日益恶化。
除了战争，人口增长速度超过粮食增产速度也是一种“人祸”。统计数据表明，在1975～1985年间，非洲人口增长率为3.1％，粮食增产率仅为1.9％。1975年非洲人均占有耕地数为0.62公顷，到2000年则变为0.32公顷，几乎减少了一半。
在索马里，人口增长率为1.6%，但是粮食却是每年负增长。
当然，一些国家政府的决策错误也可算是“人祸”。世界银行指出，非洲20世纪60年代在推行工业化战略的过程中重工轻农，对农业投入特别有限。许多非洲国家长期压低农产品收购价格，严重挫伤了农民生产积极性，极大地妨碍了农业的正常发展。不过，这一点并没有对索马里有什么影响。
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