王小牛和番吐鲁头一次吃到那皮白肉嫩、鲜香肥润的金陵名吃桂花鸭，满满一碟鸭肉顷刻一扫而空，两个少年还有些尚未满足期待地看着师父。四时见状哈哈大笑，又叫了两只烤鸭给他们解馋。
这金陵烤鸭别有一番滋味，皮酥肉嫩肥而不腻，还可一鸭两吃，鸭肉切食骨架煨汤。让王小牛和番吐鲁更稀罕的是，烤鸭乃是吊炉烤制，白铁皮做成的烤炉里焖着木炭，吊着数十只油滑水亮的正宗湖熟鸭，香气四溢，看着和噬山火窟里的岩石壁炉倒有异曲同工之妙。
眼下正是金陵踏春好时节，按道理古凤凰台游人如织，这金陵四十八景之一的杏花村酒楼，在这个时辰理应人满为患才是，怎的还有些桌子空着。
三更唤来小二问询。店小二看看两旁，压低了声音道：“可不就是因为当今皇上龙体欠安，客人才稀少了。” 原来因为大明正德帝病情危急，佛道两派都在祭天做法，怕冲撞了祈来的各路神仙，所以金陵很多观景的地方都下了禁令。
“额。听说皇宫外张贴了皇榜，有人揭吗？”三更问道。
店小二又瞅瞅四周，这回声音压得更低了：“八方高人都揭了好几回了，只见进去没见出来，皇榜还照样贴着，赏金如今已涨到了十万两！”
十万两黄金，三更和四时对视了一下，不约而同大笑起来。
店小二见他们笑得极为猖狂不明就里，也只能在一旁陪着干笑。
“敢问从这到皇宫，最近的路怎么走？”四时问道。
店小二恍然大悟，敢情这几位异人是来揭皇榜的，幸亏刚才自己嘴上把门没乱说什么。他好奇地问道：“客官是有不少日子没来金陵了？”“差不多近百年不曾来过。”三更回道。
店小二吓了一跳，百年不曾来过？看这二人都只有中年人的相貌，真是活神仙啊！赶忙说道：“帝都如今已迁移到了北京，金陵城只设了行宫。皇榜虽说几处宫殿外都贴出了，要揭榜需去北京才是。”
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