谢傅瞻曾经觉得自己阅尽人间疾苦，他见过随时都有可能趟出肿胀尸体的水灾后场景，见过人饿得走不动路垂死挣扎的大荒之年，甚至见过瘟疫过后的村庄，数十里无鸡鸣之声。
他以为，那些就可谓“惨绝人寰”了。
直到现在，他见到了正在爆发的瘟疫：前几天还跟他说话的人，转眼就染病了，没过几日就丧命了。人们日夜担忧恐惧，如朽木一般呆滞，毫无生气。
更可怕的是，人与人之间互相提防，谁也不敢靠近谁，谁也不敢跟谁面对面说话，即便是骨肉至亲，也互相防备、猜忌，像是对着异类。
恐慌在蔓延，人们抢购柴米油盐，有人试图抢劫药材。
人性的恶，令人心惊胆寒，染病后故意传染给其他人的不是一两个。人们的心崩溃了，礼崩乐坏，私通的、扒灰的、抢劫的、殴打父母的、报复仇人的事件不断。
人性的善，也令人涕泪潸然，明知危难，还是有许多人冒死去救治病人，安抚亡人。有老人染病后，自己挖了个坑，躺在坑里自杀，他想把药留给年轻人，他怕自己会传染给其他人，甚至不用别人挖坑来埋。
史书上记载了不少瘟疫，不过寥寥数语，哪比得上亲身经历。这样的触动，是他过去几十年饱读诗书、宦游四方所感受不到的。
人间疾苦，与大自然无关。造物主依旧将生机洒向天地间，这时节万物复苏，人类的死气难掩大自然四处流溢的活力，到处是新绿，不时有几朵野花娇羞地笑着，一切都很美。
可谢傅瞻无心欣赏，他在屋舍俨然的道路上行走，这里就算不繁华，至少在傍晚时分也该有三三两两的农人归家。但现在，这里只有他自己。
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