他们乘马车出行。路上纳娅状态疲乏，半倚靠在他的肩上，蓝黑长发湿滑倾散，和他的也纠缠不清。她是实在累了。睡也睡不安稳，这么一会儿时间，后颈溢满了汗。直至天马将落，才想起去拥他胳膊，黏腻牵住了他的手。她看起来状态很糟，指尖冰凉有汗，后颈却热得发烫。这马车防风不严，墨丘利疑心是这短短一段路给她吹得发烧了。他有心想让她休息，可已到了降落时分；马车停在月桂庄园。他们光明正大拜访，外面已有些人在迎，总不好他自己下去。——要是没有行程，他也就这么下了，但他还急着和霍里姆见面。…事已至此，便只能把这当做计划的一环，让戏看来更真一些了。这样想着，他轻搂住养女的肩，在她耳边轻声询问，“还好么？不舒服就不下去。”算作最后一次后悔的机会。而纳娅状态愈发恍惚，似乎已听不见他的话，眼眸像是流沙涣散，只是含混地点着头，喃喃呓语了半句“没事”。
她这幅烧迷糊的样子，对于一些火系而言，大概比有理智更奏效些。
再者，坏人都由他做，对她也更轻松一些。
墨丘利到底是带她下了车。
纳娅挽着他的胳膊，脸颊浮着异样红晕，蓝黑眼睫湿润垂下，身着华贵礼服长裙，半身倚靠在他左肩；由他牵引着走下了马车。礼貌使然，拜访前他先致了信，夜里六点有余，骑士王刚刚用完晚餐，已候在了庄园门外。对方先令仆人接引，直至他们行至正门，方才亲自向他致意，以最完善周全的礼节接待了这对公爵父女。不过，礼节是一回事，真实氛围又是另一回事了。他与高文近来合作，原本应当关系融洽，可是此时私下见面，却怎么也不算和谐，对坐着微笑东拉西扯，底色却都带着冷意，甚至也可称为敌意了。
应付高文该怎么做，墨丘利其实十分清楚。纳娅那头想法天真，以为解释清楚便好，但这并非长久之计。莫德雷德此人，性格偏执尖锐，念头也时好时坏，说不准什么时候就犯出毛病。因而比起善意道歉，暗中威胁反倒奏效；既然对方在意纳娅，那他便用她当做人质，让他以为她处境艰难、举步维艰，是个被周围所有人玩弄的可怜棋子，每一步都战战兢兢，满足他的拯救欲好了。——如此利用他的感情，非但利于纳娅仕途，还能最大程度地榨取这位骑士王同情心与怜惜感的剩余价值，从他手中捞上一笔；这么两全其美的好事，墨丘利实在不清楚自己为什么不做。——当坏人得到的东西，可比好人多上太多了。
他一向很喜欢在外做坏人。
就这么对坐闲扯片刻，纳娅体温愈发高热，身体已经摇摇欲坠，当着会客厅众人的面，便歪斜着向他靠去，喃喃发出了一点如幼猫的细声。骑士王端坐对面，神色尚且冷静，心思却已飞到了天外，每当话题稍有中断，便无意识移开视线，凝望向他身侧的女孩儿。样子仿佛只要他走，便会立刻坐她身边，揽肩让她睡进怀里。看来已被拯救欲所摄，很快就要不管不顾了。
……他说不清自己对此满意还是厌烦。
无论如何，他在这里待了比想象中更长的时间，临行前才笑着讲清：今日日冕幼子的行动，让他女儿名声有瑕，因而明日预备要公布与北境的婚约，用以澄清一些谣言；今晚便要去与洛威尔商谈细节。闻言对面微微一顿，许久方才清高颔首，露出整晚最为忍耐的态度，对他讲了半句「恭喜」。
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