第一批军队由尚思罗率领稳守萧关以逸待劳，第二批军队由赞普老王御驾亲征，赞普四卫押阵，埋伏在沙州附近，引诱白银义从军出击，伺机将其歼灭，进而兵发沙州，将这一丝光复的火种掐灭。
尚思罗与万藏大师（唐人称为西胡头陀）的联系紧密，是赞普老王的心腹。赞普老王想要借大唐收复故土的契机，再次挑起一场征伐大唐的会战，借此机会收复沙州的同时，并吞唐王朝泾原、凤翔两镇，兵锋直指长安。
但是西胡的这个如意算盘自然是打不响的。通过七胡卧底入画匣的联络和通报，白银义从军对于西胡军队的行踪了若指掌。匡章按照贾诩的建议早就停止了突袭，并进行西胡俘虏的改编和洗脑。
而沙州城内的军民也在张议潮、张议潭、洪辩和悟真的带领下开始了热火朝天的春播。他们这一次播下的秧苗是雷长夜为他们带来的Y双优改良稻种。如果这批秧苗收获，沙州城十年内都不需要担心没粮守城了。
赞普老王的军队在沙州城埋伏下来，却注定一无所获。
萧关之上，拓跋怀光与元灵寺主持祝灵大师站在城墙垛口，瞭望着远方黑压压的连营，都感到心情极度压抑。在萧关驻扎的军队，来自大唐最强的三镇兵马：河东、魏博和宣武。
这三镇兵马之强大，在塞北和西域都有传闻。任何一镇兵马都有足以单独建国的军力。北蛮人曾经言道一只魏博百人队杀入塞北，连续击败数十股北蛮斥候，杀得北蛮数个大部落必须调集五万大军四面八方的围堵，才终于把这队百人骑赶回了魏博。
河东王宰的骑队更是吓人，不但轻骑队的快箭足以压制一辈子活在马上的北蛮人，主力一出场就是全装具甲的重骑，七八个都队的一次冲锋就能冲垮数万大军。
宣武军漠北和西胡不太了解，但是光以人数论，却是河东和魏博兵力加起来都比不过的，而且主力装备也极为豪华。这都得益于他们设在汴州的水陆转运使司聚敛的财富。
这三只军队一向是西胡军都引为依靠的大唐方镇部队。西胡和三镇互相依存，这才能压制长安朝廷对其清缴的军队。
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